충북 충주에서 태어났다. 1973년 한국외국어대학교 러시아어과에 입학해 1980년 졸업하고, 1982년 동 대학원 동구지역연구학과를 수료했다. 서독으로 유학을 떠나 마르부르크필리프스대학교 슬라브어문학부에서 러시아 문학을, 역사학부에서 동유럽 역사를 공부하고, 1993년 동 대학교 슬라브어문학부에서 박사 학위를 취득했다. 1994년부터 경희대학교 러시아어학과에서 교수로 재직 중이다. 동 대학교 교양학부장과 외국어 대학장을 역임했으며 한국 슬라브학회 회장, 한국 교양교육학회 회장을 역임했다.