예일대학교에서 철학박사학위를 취득하고, 워싱턴 칼리지와 예일대학교에서 강사 시절을 보냈다. 1967년에 예일대학교 철학교수가 된 후 1974년까지 재직하였으며, 이후 1987년부터 2011년까지 포드햄대학교 철학과 교수로 재직하였다.
학문적 영역은 주로 칸트 이후의 현대철학인데, 헤겔과 키르케고르, 실존주의와 해석학 그리고 종교철학 및 기독교철학 등이며, 아우구스티누스, 스피노자 등에 관해서도 조예가 깊다. 후기에 들어서는 동양철학에도 많은 관심을 가지고 2011년부터 2014년까지 중국 우한대학교의 교환교수로 지내기도 하였다.
주요 저서로 《History and Truth in Hegel’s Phenomenology(헤겔의 현상학에서 역사와 진리)》, 《God, Guilt, and Death(신, 죄 그리고 죽음)》, 《Kierkegaard’s Critique of Reason and Society(키르케고르의 이성과 사회에 대한 비판)》, 《Suspicion and Faith(의심과 믿음)》, 《Becoming a Self(자아가 되기)》, 《Overcoming Onto-Theology(존재-신학에 대한 극복)》, 《Levinas and Kierkegaard in Dialogue(레비나스와 키르케고르의 담론)》, 《Postmodern Philosophy and Christian Thought(포스트모니즘의 사유와 크리스천의 사유)》 등이 있으며, 이 저서들 중 《History and Truth in Hegel’s Phenomenology》는 《초이스》의 ‘올해의 우수학술도서’ 상을, 《Suspicion and Faith》는 《크리스채너티투데이》의 ‘비판적 선정도서’ 상을, 《Becoming a Self》와 《Overcoming Onto-Theology》는 전국예수회연합에서 각기 ‘주목할 만한 도서’ 상과 ‘감투상’을 받았다.