1940년 미국에서 태어나 저술가, 역사가, TV 다큐멘터리 작가 등으로 일한다. 『재즈: 미국 음악의 한 역사Jazz: A History of America’s Music』를 비롯해 많은 저서를 썼다. 일곱 번의 에미상 수상 경력이 있으며, 퓰리처상 최종 후보에 오르기도 했다.