미국의 음악인류학자다. 버클리 음악대학(Berklee College of Music)에서 작곡과 베이스 연주를 전공했고, 일리노이 주립대학(University of Illinois at Urbana-Champaign)에서 나이지리아 대중음악인 주주(Juju)에 관한 연구로 박사 학위를 받았다. 아프리카 민속음악과 대중음악의 권위자인 그는 오랜 세월 직접 연주 활동을 해온 베이스 연주자이기도 하다. 워싱턴 대학교 교수를 거쳐 2003년부터 UCLA 예술·건축 대학(School of the Arts and Architecture) 학장으로 재직 중이다.