1858년 1월 8일 미국 남부의 아칸소주에서 태어나 6세 때 침례교회 목사였던 아버지를 따라 텍사스주로 옮겼다. 텍사스에서 침례를 받은 후 복음사역자로 임명되고 이후 텍사스 침례교회의 지도자가 되었다. 1931년 1월 10일 텍사스에서 세상을 떠났으며 침례교회뿐 아니라 전 세계에 이름을 알렸다.