변진석 박사는 장로교 목사 가정에서 자라났다. 한국외국어대학교(B.A., M.A.) 재학 중 기독학생반과 선교단체를 통해 제자훈련과 세계선교의 꿈을 키우게 되었다. 장로회신학대학 신대원(M.Div.)을 졸업 후 한국선교훈련원(GMTC)에서 훈련을 받고 한국해외선교회(GMF) 산하 개척선교회(GMP) 소속 선교사로 라틴아메리카지역 에콰도르에서 사역했다(1994~2002년). 선교지에서 지도자훈련과 교회 개척 경험을 한 뒤 미국 트리니티 복음주의신학교(TEDS)에서 선교학(Intercultural Studies)을 전공하고, 논문 Assessing the Potential of Korean Cross-Cultural Missionaries for the Self-Theologizing of the Korean Church로 Ph.D. 학위를 취득하면서 “Who's Who Among Students in American Universities”(2012)를 수상하였다. 2007년부터 한국선교훈련원(GMTC) 원장 및 교수로 사역하고 있다.