강원도 강릉 출생으로 강릉고등학교를 졸업하고 고려대학교 국어국문학과와 동 대학원에서 문학을 공부했다. 학부과정 중인 1995년 문화일보 추계문예공모에 시 「獨酌」이 당선되어 등단하였으며, 고려대학교 대학원 국어국문학과에 진학한 이후부터 한국 근현대소설 연구에 전념하고 있다. 2000년 「이근영 연구」로 석사학위를, 2009년 「한국 근대초기 소설 작법의 형성과정 연구」로 박사학위를 받았다. 논문집 『계몽과 통속의 소설사』(도서출판 월인), 『전망 없는 시대, 전망을 찾는 소설』(도서출판 월인)을 상재하였고, 그 외에 다수의 공저 논문집이 있다.

또 『구운몽』(서연비람) 등 수 편의 고전소설을 현대어로 옮기고 해설하여 책으로 묶었다. 순천향대, 강원대 등의 학교에서 시간강사로 일하였으며, 고려대학교 민족문화연구원의 연구교수, 상지대학교 교양대학 조교수와 김유정학회 상임이사와 편집위원을 지냈다. 현재 국어문학회 상임이사와 한국현대소설학회, 구보학회, 채만식학회의 상임이사와 편집위원을 맡고 있다. 신한대학교 교양교육대학 조교수로 재직중이다.

그 밖의 저서로는 공저 논문집 『김유정의 귀환』, 『한국학 사전의 편찬의 현황』, 『김유정과 동시대 문학 연구』, 『군산의 근대 풍경:역사와 문화』, 서연비람 고전 문학 전집 『최성윤 교수와 함께 읽는 홍길동전』,『최성윤 교수와 함께 읽는 구운몽』, 『최성윤 교수와 함께 읽는 허생전/양반전』, 『최성윤 교수와 함께 읽는 최척전/주생전』 등이 있다. 『연의각 주해(전주대학교 한국고전학연구소 연구총서 10)』를 함께 번역했다.