현재 캘리포니아 대학교 리버사이드(University of California, Riverside) 소수인종학과(Ethnic Studies) 교수이며 김영옥 재미동포 연구소 소장이다. 인천고등학교를 졸업(1975)하고 캘리포니아 대학교 버클리(UC Berkeley)에서 박사 학위(1990)를 받았다. 11권의 저서, 7권을 편저했으며 수십 편의 논문이 있다. 가장 최근의 저서는 《파차파 캠프: 미국 최초의 한인타운》(2018), 《외로운 여정》(2016), 《미국의 흑인, 그들은 누구인가》(2012) 등이 있다. 현재 미주한인위원회의 이사이며 재외동포재단 자문위원이다. 2018년에 재외한인학회 최고 학술상을 수상하였다.