1948년 출생이다. 예일 대학교에서 러시아 문학 박사 학위를 받았다. 현재 노스웨스턴 대학교 슬라브 어문학과 교수이다. 펜실베이니아 대학교에서 슬라브 학과 학장을 지냈으며 미국 인문과학 학술원 회원이다. 주요 관심 분야는 19세기 러시아 문학이며 도스토옙스키, 톨스토이에 대한 주요 저서들을 출간했다. The New York Review of Books에 러시아 문학 관련 서평을 지속적으로 기고하고 있다.

저서로는 『산문학과 기타 도발들: 공감, 열린 시간, 그리고 소설』(2013), 『평범한 시선 속에 숨겨진 것: 전쟁과 평화에 담긴 내러티브와 창조적 가능성』(1997), 『바흐친의 산문학』(1990) 등이 있다.