미디어 역사학자이자 미디어 철학자로, 미국 예일대학교 영문학과 및 영화와 미디어학과 교수다. 스탠포드대학교에서 박사 학위를 받은 후 1986년부터 2016년까지 아이오와대학교 커뮤니케이션학과에서 30년 동안 재직했다. 그의 학문적 관심은 미디어 역사와 이론은 물론 종교와 법과 테크놀로지와 자연 전반에 걸쳐 있으며, 여러 편의 논문과 책을 출간했다. 첫 저서인 ≪허공에 말하기Speaking into the Air: A History of the Idea of Communication≫는 커뮤니케이션 연구의 역사적, 철학적, 문화적, 종교적, 기술적 맥락 등을 살폈고, 이후 나온 ≪심연과의 만남: 표현의 자유와 자유주의 전통Courting the Abyss: Free Speech and the Liberal Tradition≫은 표현의 자유의 역사를 사도 바오로까지 거슬러 올라가는 철학적 탐색을 담고 있다.