런던에서 태어난 영국의 어린이책 작가. 젊었을 때에는 올드 빅 시어터의 단원으로 멋진 연기를 선보이기도 했다. 1926년 부호와 결혼하여 포르투갈에서 오래 살았으나, 제2차 세계대전 전에 미국으로 이주했다. 전쟁으로 생활이 어려워지자 동화를 써서 가족의 생계를 돕기도 했다. 첫 작품은 <마법의 침대 손잡이(1934)>로 미국에서 출판되었으며, 그 후속편 <모닥불과 빗자루(1947)>가 나오면서 판타지 소설 작가로서 그 자리를 확실히 굳히게 되었다. 1952년에 발표한 <마루 밑 바로우어즈>로 카네기상을 수상했다.