연세대학교 중어중문학과를 졸업하고 러시아과학아카데미산하 러시아어연구소에서 박사학위를 받았다. 호남대, 동국대에서 연구교수를 지냈다. 현재 성공회대학교 외래교수로 재직 중이며 시베리아 소수민족 언어 및 문화에 관심을 가지고 연구 중이다. 주요 저서로 『잊혀져가는 흔적을 찾아서: 퉁구스족(에벤키족) 씨족명 및 문화 연구』가 있으며, 주요 역서로 『북아시아설화집 3: 나가이바크족, 바시키르족, 쇼르족, 코미족, 텔레우트족』, 『예벤키인 이야기』, 『니브흐인 이야기』, 『축치인 이야기』, 『코랴크인 이야기』, 『케레크인 이야기』 등이 있다.