1960년 교토 출생. 교토 대학 미스터리 연구회에서 활동하던 1987년 시마다 소지의 추천으로 『십각관의 살인』을 발표하며 데뷔했다. 이 작품을 포함한 ‘관’ 시리즈는 퍼즐 풀이와 속임수 등이 중심인 고전 추리소설로 돌아가고자 했던 1980년대 후반, 신본격 미스터리 소설을 견인하는 원동력이 되었으며 ‘신본격파’ 기수로서 주목을 받았다. 다수의 작품이 ‘본격 미스터리 베스트 10’, ‘이 미스터리가 굉장하다!’ 등 인기 순위에 연달아 오르며 베스트셀러 작가의 대열에 어깨를 나란히 했다.