일본 메이지(明治) 시대의 추리소설가, 저널리스트, 사상가이다. 고치(高知) 현 출신. 게이오의숙(慶應義塾) 중퇴. 서구의 추리소설을 번역하면서 1889년에 일본 최초의 창작추리소설 『세 가닥의 머리카락』을 썼다. ‘루이코 쇼시(淚香小史)’라는 필명으로 『법정의 미인』과 『사람인가 귀신인가』를 연재하면서 ‘호걸역’이라는 번역 스타일로 인기를 모았다. 대표작에 『철가면』, 『유령탑』, 『암굴왕』, 『아, 무정』(레미제라블) 등이 있다. 『아, 무정』은 식민지 조선에서 민태원의 『애사(哀史)』로 재번안되었다. 1892년에 도쿄 제일의 발행부수를 자랑하는 『만조보(萬朝報)』를 창간하고 사회적인 폭로 기사나 오락 기사 등을 발표하였고, 러일전쟁 시기에는 정치에 관심을 보였다.