흑과 백을 넘나들 수 있는 배우라고 자신을 소개하는 남태우는 치열하게 학생운동을 하며 한국 현대사를 지나왔다. 독재정권에 정면으로 저항하다 1988년 ‘전두환 생가 방화사건’으로 구속되었고 민주주의를 앞당기기 위해 노동운동과 진보정당 운동에도 힘을 쏟았다. 2천년대에 들어서서는 독립영화에 투신해 한국영화의 폭넓은 발전을 위해 전방위적인 노력을 기울였다. 이후 다양한 행사에서 전문 사회자이자 배우로 활동영역을 넓혀 나갔고 2012년부터는 시사 팟캐스터로도 활동하고 있다. 책『당신이 보고 싶은 영화는 영화관에 없다』는 남태우가 시사평론가 겸 배우라는 독특한 타이틀을 달고 새로운 길을 개척하기 위해 달려가는 과정이자 첫 번째 결실이라 하겠다.