1921년 미국 일리노 주 시카고에서 출생한 알프레드 랜싱Alfred Lansing은 노스웨스턴대학에서 언론학을 전공했다. 일리노이 주간 신문을 편집하기도 했던 그는 프리랜서 작가로 활동하다가 1975년 생을 마감했다. 그가 실제 탐험했던 대원들의 이야기와 그들의 일기, 자료를 바탕으로 쓴 이 cot은 1999년 출간이 되자마자 베스트셀러가 되었고 ‘내셔널 북 어워드’ 논픽션 부분에 후보로 오르기도 했다.