한 발짝 떼기도 힘든 갯벌과 질퍽질퍽한 진흙 바닥을 헤매고 다니며, 산으로 강으로 바다로 습지를 찾아 연구한 지 20년이 넘었다. 대학교에서 습지의 자연정화 기능에 호기심을 갖고 연구를 시작해 대학원에서 좀 더 깊이 습지에 대해 공부했다. 우리나라 전국에 있는 습지를 발굴하여 각 습지의 구성 요소와 기능을 정리하고, 한강 범람원에서 자라는 식물 집단을 연구했으며, 이후 해외 습지로 눈을 돌려 북극 지방의 습지와 영국 고산 습지 식물 등을 탐구 분석하기도 했다. 2014년부터는 국립생태원에서 습지를 위협하는 주요인인 외래종과 환경 개발이 습지에 미치는 영향을 연구하며, 우리나라 생태계 보전에 힘쓰고 있다.