이화여자대학교 사학과와 동 대학원을 졸업하고 독일 빌레펠트대학에서 역사학을 전공하고 박사학위를 받았다. 한국교원대, 이화여대에서 연구교수를 지냈고, 현재는 중앙대학교에서 강의하고 있다. 저서로는 『단일 이슈그룹에서 민주화세력으로: 동독의 체제비판적 정치 그룹 1978-1989(Von der Dissidenz zur Opposition: Die politisch alternativen Gruppen in der DDR von 1978 bis 1989, 1999)』가, 공저로 『세계화 시대의 서양현대사』, 『역사가들: E. H. 카에서 하워드 진까지』 등이 있다. 번역서로 『통일과 역사 새로 쓰기』, 『냉전이란 무엇인가, 극단의 시대. 1945~1991』가 있다.