서울대학교 지리학과 교수로 재직중이다. 2017년부터 서울대학교 아시아연구소소장을 맡고 있으며 인문한국플러스 메가아시아연구사업단 단장으로도 활동하고 있다. 서울대학교 사회대 지리학과를 졸업하고, 영국 Oxford 대학의 지리환경학부에서 박사학위를 취득하였다. 이후 미국 위스콘신 대학, 독일 발전문제연구소(ZEF, Bonn), 세계식량정책연구소(IFPRI) 등에서 아프리카와 아시아의 국제개발협력과 환경문제 부분에 대한 연구를 수행하였다. 현재는 토지이용과 공간구조에 대한 이론적 연구와 지역별 전통지식을 결부시키는 연구에 관심을 가지고 있다. 『북한지리백서』, 『2020 대한민국 국가지도집』 등 다수의 저서와 논문을 발표했다.