경북 예천 출신.
미국 일리노이대 언어학 박사.
고려대 국어교육과 교수로 정년퇴임.
국어학 관련 저서, 논문 다수.
현재 고려대 명예교수.
2010년 『계간문예』로 등단.
장편소설 『예천에서 꿈꾸다』 『그 남자』 『서울20평양60』 『제3의 신분』
단편소설집 『평양의 눈빛』 『누가 나를 아시나요』
수필집 『하나의 위대함 여럿의 아름다움』 『아버지의 바다』
시집 『서일의 축복』

수상
손소희문학상, 세종문학상, 서울특별시 문화상

현재 통일문학포럼 부회장, 작가교수회 부회장,
국제펜클럽한국본부 이사,
한국소설가협회 중앙위원,
국제한국어교육문화재단 이사장.