이탈리아 밀라노에서 태어났다. 로마 교황청립 그레고리오 대학교에서 신학 박사 학위를 받았으며 1957년에 사제품을 받았다. 1995년에 제노바 대교구장이 되었으며 1998년에 추기경으로 서임되었다. 카를로 마리아 마르티니 추기경의 뒤를 이어 2002년에 밀라노 대교구장에 임명되었다.