경북대학교 사범대학을 졸업하고, 1979년부터 민물고기를 본격적으로 공부하기 시작하였으며, 1988년에
가시고기를 주제로 하여 이학박사 학위를 받았다. 환경부 생태계조사단과 국립공원연구원 등에서 우리나라 민물고기의 분포와 분류 및 생태에 대하여 연구하였다.
현재는 우리나라 하천의 주인이라고 할 수 있는 피라미와 갈겨니 등의 분류에 관한 연구에 집중하고 있다. 지난 수십 년간 민물고기 서식지의 붕괴와 지역적인 멸종을 바라볼 수밖에 없었음을 매우 안타깝게 생각하고 있다.