저자는 서울대학교 대학원 국사학과에서 박사학위를 취득하고, 1991년 3월~2019년 8월 동아대학교 사학과 교수로 재직하면서 한국근현대사를 강의했다. 재직 중 역사학연구소 소장, 한국제노사이드연구회 회장, 부산경남사학회 회장을 지냈고, 진실·화해를위한과거사정리위원회 위원, 부마민주항쟁진상규명위원회 위원장 등을 역임했다. 일제하 조선인 노동자 및 일본군 ‘위안부’ 강제동원 문제와 관련된 시민사회운동에 관여했으며, 시민단체 ‘포럼 진실과정의’ 공동대표로 일하면서 학술지 『역사와 책임』의 편집 책임을 맡은 바 있다. 현재 동아대학교 명예교수이다. 주요 저서로 『한말 호남지역 의병운동사 연구』(1994), 『근대도시와 지방권력』(2010), 『제노사이드와 한국근대』(공저, 2009), 『전쟁과 국가폭력』(공저, 2012), 『한국 현대사와 국가폭력』(공저, 2019) 등이 있다.