순천 출신으로 순천고등학교와 서울대학교 경제학과를 졸업하였고, 광주고등법원 조정위원, 대통령 직속 국가균형발전위원회 전문위원, 순천시민의신문 대표를 역임하였으며, 현재 한국설화연구소 소장으로 있다.
2015년 대한민국을 빛낸 위대한 인물(언론발전) 대상을 수상한 바 있으며, 『문학광장』을 통해 소설가로도 등단하였다.
저서로는 시사평론집 『아듀 20세기』, 『아르고스의 눈』, 『만화로 본 순천의 옛 인물』, 『조선시대 스토리텔링의 대가 어우당 류몽인』, 소설 『라일락』, 2015년 광주전남스토리랩 최우수상을 받은 『만화 손 부사와 호호』, 『광양의 설화와 인물』, 2016년 전남스토리랩 수상작 『이순신의 멘토 정걸 장군』 등 십여 권이 있다.
2017년 대통령 선거에서는 문재인 후보 전남선대위 공동위원장을 맡은 바 있으며 2018년 지방선거에서 순천시장에 당선되었다.