1931년에 독일 에어랑엔 대학에 입학하여 1937년 수리철학으로 박사학위를 취득했다. 그 사이에 뮌헨 대학에서도 수학하였고, 프라이부르크 대학에서는 하이데거를 사사하였다. 1952년 브라운슈바이크 공대대학에서 기호학으로 교수 자격을 취득한 후, 1959년부터 1980년까지 뮌스터 대학 교수를 역임했다. 그는 니체 철학에 관해서도 다수의 논저를 냈으며, 특히 칸트 철학에서 큰 연구 성과를 거두었다. 『비판과 형이상학(Kritik und Metaphysik)』(1966), 『칸트철학에서 활동 원리(Das Prinzip Handlung in der Philosophie Kants)』(1978) 외에도 칸트철학 관련 다수의 연구서를 냈으며, 그의 『임마누엘 칸트 - 생애와 철학 체계(Immanuel Kant)』(제1판 1969, 제2판 1982)는 칸트철학 전반에 대한 단행본 저술로는 당대 최고의 것으로 평가받는다.