미국 UC 버클리대학 역사학부를 졸업하고, 스탠퍼드대학에서 교육심리학 박사학위를 받았다. 1981년부터 5년 동안 중·고등학교 교사로 근무하다가 1989년 워싱턴대학을 시작으로 여러 대학에서 인지교육학과 역사학을 가르쳤다. 현재 스탠퍼드대학과 같은 대학 교육대학원 교수로 재직 중이며, 미국 내 각종 역사학회와 역사교육학회, 교육 관련 재단과 연구소 임원으로 활동하고 있다. 지은 책으로 『역사적 사고와 역사 교육(Historical Thinking and Other Unnatural Acts)』이 있으며, 이 책으로 기초 교양과 교양 교육 개선의 이해에 기여한 공로를 인정받아 전미대학연합으로부터 프레더닉 네스 상을 수상했다.

그는 디지털 시대의 역사 교육에 큰 관심 가져왔으며, 스탠퍼드역사교육그룹을 설립하여 역사 수업에서 활용할 수 있는 교육과정과 평가 자료 등을 개발해 무료로 제공하고 있다(sheg.stanford.edu). 현재 그는 인터넷에 떠도는 가짜 뉴스를 판별하는 방법에 대한 연구에 몰두하고 있으며, 대학생과 역사학자, 팩트체커 등을 대상으로 한 가짜 뉴스 판별 능력 실험이 한국은 포함한 여러 나라에 소개되기도 했다.