신형식 시인은 전북 순창에서 태어났다. 서울대학교 공대 화학공학과를 졸업하고 1984년 미국 코넬대 대학원에서 박사학위를 받았다. 한국원자력연구원을 거쳐 1988년부터 전북대학교 화학공학부 교수로 재직하고 있다. 미국 MIT와 UC버클리에서 각각 연구교수와 방문교수를 지냈고, 한국연구재단 기초연구본부 단장을 맡은 바 있다. 2019년부터 대학을 휴직하고 한국기초과학지원연구원 원장으로 일하고 있다. 한국공학한림원 회원이며 세계 3대 인명사전으로 꼽히는 미국 ‘마르퀴즈 후즈 후(Marquis Who’s Who in the World)’, 영국 케임브리지 국제인명센터(IBC), 미국 인명정보기관(ABI)에 모두 등재되어 있다. 한국작가회의 회원으로 전북민예총 회장을 역임했고, 저서로 시집 『빈들의 소리』, 『추억의 노래』, 『정직한 캐럴 빵집』, 산문집 『무공해가 힘이다』 외 전공 관련 편저서 다수가 있다.