1953년 경상남도 통영시 미륵도에서 태어났다. 가난 때문에 초등학교 졸업 후 10년 간 공장 노동자로 일했다. 25살에 중·고등학교 졸업 자격 검정고시를 시작하여 성균관대학교에서 정치학을 전공했다. 주경야독으로 국민대학교에서 정치학 석사 최우수논문상을 받았다. 정당의 정책전문위원 공채 최종면접에서 만점을 받고도 반칙에 의해 탈락하는 수모를 당했다. 이후 국회 입법 보좌활동과 정당의 조직국장을 지냈다. 종합건설회사에서 개발담당 이사와 스테이크 전문점을 운영했고, 한국광물자원공사에서 비상임 이사와 감사위원을 담당했다. 현재는 임업후계자를 준비하고 있다. 『변혁심서』(창조와 지식, 2019) 저서가 있다.