1947년 네덜란드 헴스테데에서 태어난 요스트 스바르터는 아인트호벤 디자인 아카데미에서 산업 디자인을 공부했다. 1960년대 후반부터 만화를 그리기 시작한 그는 1971년 만화잡지 「모던 페이퍼 Modern Paper」를 창간했으며, 그 외에도 다양한 잡지에서 정기적으로 만화를 연재해 왔다. 또한 그는 1976년 로테르담에서 열린 에르제Herge 전시회에서 에르제와 자신의 그림 스타일을 설명하기 위해 ‘클레어 라인 드로잉’이라는 용어를 고안해 내기도 했다. 2004년 네덜란드 여왕으로부터 기사 작위를 받을 만큼 널리 인정받는 만화가인 그는 그래픽 디자이너와 건축가로도 활동하고 있다. 또한 「뉴요커 The New Yorker」 등에 오랜 기간 표지와 삽화를 그려 온 일러스트레이터이기도 하다. 요스트 스바르터는 자신에게 가장 큰 영감을 준 예술가 집단으로 데 스틸과 바우하우스를 꼽는다.