이화여자대학교 중어중문학과를 졸업하고, 동국대학교에서 정치학 박사학위를 받았다. 국제정치, 북한 정치 및 외교, 북중관계 등을 연구하고 있으며, 현재 국립외교원 연구교수로 재직 중이다. 베이징대 방문학자, 동국대 겸임교수, 민주평화통일자문회의 상임위원, 북한연구학회 연구이사 등을 역임하였다. 대표적인 연구로는 『북한의 선군정치』(2019, 공저), “김정일 시대와 김정은 시대의 당군관계 특성 비교”(2018), “북한 김정은 시기 국가기구의 특징”(2019), “1980년대 초 북한 외교 환경 변화와 아웅산 테러”(2016) 등이 있다.