1948년 경북 청도에서 태어나 고향에서 초등학교와 중학교를 나오고, 대구의 계성고등학교를 졸업했다. 1967년 경희대학교 외국어 교육학과에 입학해 독일어를 전공하고, 고등학교에서 독일어 교사로 일하다 독일 유학을 갔다. 1979년 4월 뮌헨에 있는 괴테인스티투트 본부의 독일어 교사 세미나에 참여해 디플롬 학위를 받았다. 서울의 주한 독일 문화원에서 10년간 근무하며 독일 유학을 준비하는 학생들을 가르치고, 한국의 독일어 교사들을 후원했다.《기초 독일어》, 《중급 독일어》, 《아바벨 독한사전》을 집필했고 《독일 문화사》를 번역했다. 다큐멘터리 연극 《오펜하이머 청문회》로 석사 논문을 썼고, 작품을 번역 출판했다. 1982년 서강대학교 대학원에 진학해 하인리히 뵐의 소설로 박사 학위 논문을 쓰고, 《비판과 대안》이라는 제목으로 출판했다. 1989년 박사 학위를 받았다. 1991년 3월 한국교원대학교 독일어교육과 교수로 부임해 2014년 2월 퇴직할 때까지 독일어 교육론, 독일어 교수법 등을 가르쳤고, 교양으로는 세대 간, 지역 간 소통의 도구가 될 것으로 생각하고 독일 민요와 가곡을 강의했다. 평소 음악에 관심이 많아 학생들과 함께 크누에 앙상블을 조직해 무대에서 종종 연주했고, 멜라니 운젤트의 《모차르트를 사랑한 여인들》과 볼프강 힐데스하이머의 베스트셀러 작품인 《모차르트》를 번역했다. 한국독어독문학회 회원, 한국독일어교육학회장을 지냈고, 현재 한국교원대학교 명예 교수로 있다.