애머스트(Amherst) 대학교를 졸업하고, 컴퓨터 과학의 고급 주제를 연구하면서 물리학과 프랑스어 학위를 받았다. 주요 연구 분야는 운영체제와 컴퓨터 구조, 컴퓨터 생태학과 분자 컴퓨팅이다. 『Simply JavaTM Programming』(Prentice Hall, 2003)과『Simply Visual Basic? .NET』(Prentice Hall, 2003) 등 디텔이 다른 책을 저술하는 데도 공헌했다.