영국 워릭대학교(Warwick University)에서 영화와 문학을 전공한 후 영국 타임스 신문, 잡지 그룹인 EMAP, 요크셔 텔레비전 방송사 등 다양한 미디어에서 활동했다. 1991년 이후 학교로 돌아와 강의와 저술활동을 하고 있다. 현재 영국 서부 요크셔의 벤턴 파크 스쿨(Benton Park School)에서 미디어연구 주임(Head of Media Studies)으로 근무하고 있다. 닉 레이시는 현장 경험과 폭넓은 이론을 결합하여 일반인에게 유용한 지침서를 많이 썼다.
주요 저서는 『이미지와 재현』(2009) 『내러티브와 장르』(2000) 『미디어 제도와 수용자』(2002) 3부작이 가장 유명하며, 그 밖에도 『현대 헐리우드 상품으로서의 영화』(로이 스태포드와 공저, 2008) 『영화 입문』(제2판, 2016) 등의 저서가 있다. 저자는 『팬의 미로』(2018) 『영화 해설: 블레이드 러너』(2012) 『세븐』(2001) 『똑바로 살아라』(2018) 『현기증』(2017) 등 많은 영화 관련 해설 비평서도 썼다.