프랑스 화가로 19세기 인상주의 화풍을 보이며 사실주의 인상파로 전환되는 큰 역할을 했다. 19세기 현대적인 삶의 모습에 접근하려 했던 화가들중의 하나로 시대적 화풍이 사실주의에서 인상파로 전환되는 데 중추적 역할을 하였다. 그의 초기작인〈풀밭 위의 점심 식사〉와 〈올랭피아〉는 엄청난 비난을 불러 일으켰으나 반면에 수많은 젊은 화가들을 주변에 불러모으는 힘이 되었는데, 이들이 후에 인상주의를 창조하였다. 이 그림들은 오늘날 현대미술을 창시한 분수령으로 여겨진다. 그의 화풍의 특색은 인상파가 즐기는 밝은 색과 단순한 선 처리와 강한 필치, 풍부한 색채감에 있다.