윌리엄 마틴 베어드는 숭실대학교를 설립한 미국의 장로교 선교사였다. 1862년 6월 인디애나에서 태어났다. 선교활동을 위해 애니 애덤스와 결혼한 지 두 달도 되지 않은 1891년에 한국에 도착했다. 개신교 선교사로서 평양 숭실학당을 설립하는 것을 시작으로 교육사업과 선교에 큰 공헌을 했다. 1931년에 세상을 떠났다.