도쿄에서 태어났다. 어릴 때부터 그림 그리는 걸 좋아했으며, 화가였던 아버지는 작가가 어릴 때 어느 곳에 그림을 그리고 낙서를 해도 혼내지 않고, 언제 어디서든 마음껏 그릴 수 있도록 격려해 주었다고 한다. 도쿄 예술대학 공예과를 졸업한 뒤 그림책을 만들기 시작했으며, 《조그만 노란 우산》으로 산케이 아동출판문화상을, 《그림을 좋아하는 고양이》로 고단샤 출판문화상 그림책 상을 받았다. 작가는 그림을 보는 아이들의 정확한 눈을 존경하며, 그런 아이들이 볼 그림책을 진지하게 만들고 있다. 《나의 원피스》, 《마코짱의 생일》, 《업어 줘》, 《지렁이 체조》, 《작은 별 아이와 살쾡이》 등 많은 작품 들이 오랫동안 사랑받고 있다.