2008년부터 카이스트에서 재직해 왔고, 2015년부터 카이스트 바이오헬스케어 혁신ㆍ정책센터장으로서 혁신적 바이오헬스케어 기업들이 연구자원과 정부정책으로 뒷받침될 수 있도록 가교 역할을 해왔다. 현재 카이스트 대외부총장이다. 경제학자로서 다자협상이론 분야에 다수의 논문이 있다. 1985년 미국 펜실베니아대학교에서 박사학위를 받고, 라이스대학교에서 20년간 교수로 재직했다. 1990년대 말 외환위기 당시 김대중 대통령의 위기 극복과 경제개혁을 도왔다. 2004년 제17대 국회의원으로 전주 덕진구에서 전국 최다득표로 당선되어 정무위원과 재경위원으로 활동하였고, 4년간 여당 정책위원회 부의장을 역임하였으며, 2005년 세계경제포럼에 대통령특사로 파견되기도 하였다.