김종태는 1970년대에 노동자의 삶을 처절히 유린하는 노동 현실을 타개하고자 무진 애를 쓰던 중 1980년 광주민주화운동 소식을 듣게 된 뒤 이를 알리고자 분신하였다. <김종태열사추모회>는 그의 뜻을 기리고 이어가기 위해 벗들이 1990년 만든 모임이다. 그가 분신한 6월이 오면 해마다 광주 망월동 묘역의 종태를 찾아 추도식을 갖곤 했으며, 다큐 영화 “김종태의 꿈”을 제작하기도 했다.