캐나다의 퀸즈대학 심리학과를 졸업하였다. 이후 기억 연구의 대가인 Fergus Craik 교수의 지도하에 노인 기억에 대한 연구로 토론토대학에서 박사 학위를 받았다. 박사 후에는 미국 세인트루이스 소재 워싱턴대학에서 박사후연구원 생활을 한 뒤, 미국 캘리포니아주립대학교 로스앤젤레스 캠퍼스(UCLA) 심리학과 교수로 부임하여 현재까지 재직 중이다.

인지 노화, 노인 기억 등의 연구를 활발하게 수행하고 있으며, 연구 결과를 국제 저명 학술지에 100편 이상 발표하였다. Castel 박사가 수행한 주요한 연구들은 뉴욕 타임즈나 타임지와 같은 언론에도 소개되는 등 인지 노화와 기억 심리학 분야를 선도하는 세계적인 인지심리학자이다.