김기선은 서울대학교 문리과대학 독어독문학과 및 동 대학원을 졸업하고 독일 뮌헨 대학교 철학부 독일학 박사 학위를 취득했다. 독일 튀빙겐 대학교 한국학과 전임 강사, 성신여자대학교 독어독문학과 교수를 역임했고, 현재 동 대학교 명예 교수다. 번역한 책으로 ≪서사극 이론≫, ≪메피스토≫, ≪마하고니 시의 번영과 몰락≫, ≪아르투로 우이의 집권≫, ≪사춘기≫, ≪속바지≫, ≪스놉≫, ≪깨어진 항아리≫, ≪탈리스만≫ ≪카이트 백작≫, ≪윤무≫, ≪민나 폰 바른헬름≫, ≪세계 제2차 대전 중의 슈베이크≫, ≪거짓말하는 자 벌받을지어다≫, ≪아름다운 낯선 여인≫ 등이 있다. ≪20세기 초 독일 연극과 동양≫(독), ≪한국의 독일 문학 수용 100년≫ 중 희곡 수용에 관한 글들, 독일 연극의 동양 수용, 한국의 독일 문학 수용, 독일 드라마, 독일 희곡 작품 해석, 독일 여성 문학, 독일 신화에 관한 다수의 논문을 발표했다.