본명 하세가와 가이타로(長谷川海太?). 니가타현에서 출생. 마키 이쓰마, 다니 조지(谷?次), 하야시 후보(林不忘) 등 세 개의 필명으로 활동했다. 1918년에 미국으로 건너가 오하이오주 오벌린대학(Oberlin College)에 입학했으나 곧 퇴학, 그 후 여러 직업을 전전하며 미국 전역을 방랑한다. 1924년 화물선 선원으로 남미에서 호주, 홍콩 등을 거쳐 귀국한 뒤, 미국에 체류하면서 겪은 일을 바탕으로 재미(在美) 일본 이민자의 삶을 유머러스하게 그린 『아메리칸 잽』 연작을 발표한다. 이어서 마키 이쓰마라는 필명으로 탐정소설을 집필함과 아울러 하야시 후보라는 필명으로 『단게사젠(丹下作善)』(1927~1928, 1933~1934) 등의 시대소설, 번역 소설도 집필한다. 독자적인 범죄 실화 소설 영역을 구축, 가정소설을 발표하는 등 왕성한 활동을 하던 중 1935년, 갑작스럽게 세상을 떠났다.