경찰대학 법학과(행정학 학사)를 졸업한 뒤 부산에서 수사관으로 근무하던 중 미국 유학을 떠나 플로리다 주립대학교에서 범죄학으로 석사 학위를, 텍사스 샘 휴스턴 주립대학교에서 형사정책학으로 박사학위를 받았다. 학위 취득 후 미국 노스캐롤라이나 애팔래치안 주립대학교에서 교수로 재직하면서 범죄를 연구하다 2010년부터 모교인 경찰대학에서 범죄학과 경찰학을 가르치고 있다. 경위공채시험 출제위원(범죄학)을 역임하였으며 현재 대한범죄학회 「한국범죄학」 편집위원장, 여성가족부 정책자문위원이다.