쓰쿠바 대학교를 졸업하고 사람들에게 문학을 소개합니다. 대학교 3학년이던 스무 살에 궤양성 대장염이 생겼고, 이후 13년 동안 투병 생활을 했다. 병과 함께 살아가던 시절, 카프카의 글에서 구원을 받은 경험을 바탕으로 『절망은 나의 힘』을 출간했다. 국내에 번역 출간된 저서로 『먹는 것과 싸는 것』이 있으며 그 외 『절망 독서』, 『카프카는 왜 자살하지 않았나?』, 『NHK라디오 심야편 절망 명언』 등에 글을 썼다.