서울대 동물학과를 졸업하고, 분자생물학 석사학위를 취득한 뒤 미국 브라운대에서 분자생물학 박사학위를 받았다. 미국국립보건원(NIH) 인간유전체연구소(NHGRI) 종신연구원으로 역임했으며, IBS 유전체 항상성 연구단 단장이자 UNIST 생명과학부 특훈교수로 재직 중이다. DNA 복구 및 게놈 안정성 연구 분야 석학으로 인류 최대의 관심사인 암·노화·진화에 대한 DNA 복제 및 손상 복구 과정을 분자 수준에서 규명하는 연구를 진행하고 있다.