그는 창의성과 영재교육 분야에서 국제적으로 널리 알려진 학자로서, 코넬 대학교(Cornell University)로부터 교육심리학 석사·박사 학위를 받았으며, 퍼듀대학교(Purdue University), 캔자스대학교(University of Kansas), 버팔로주립대학교(Buffalo State College) 교수로 근무하였다. 미국 플로리다주 새러소타(Sarasota, FL)에 위치한 “창의학습센터(Center for Creative Learning)” 소장으로서, 미국영재학회(National Association for the Gifted Child)의 대표적 학술지인 “영재와 영재교육 연구(Gifted Child Quarterly)”의 편집장, 잠재력과 능력이 뛰어난 영재아들을 위한 정기간행물 “영재아 부모교육론(Parenting for High Potential)”의 편집장을 역임하였다.

트레핑거 박사는 생전에 창의성과 창의적 문제 해결의 본질 및 평가, 영재 발굴과 재능개발 등에 관한 400편 이상의 논문과 저서를 집필하였다. 세계 각지에서 창의성과 영재교육에 관한 워크숍을 개최했으며, 미국 및 국제기구의 컨설턴트로 활동하였다. 그의 뛰어난 업적을 인정받아, 미국 영재교육협회(NAGC)는 그에게 공로상과 토런스 박사(E. Paul Torrance) 창의성 상(賞)을, 또한 세계영재교육학회(WCGTC)도 창의성 연구상을 수여하였다. 2009년에는 캐나다 위니펙대학교(University of Winnipeg)에서 명예 법학박사 학위를 수여받기도 했다.