서울대학교 석좌교수로 화학생물공학부에 재직 중이다. 기초과학연구원IBS의 나노연구단장을 겸하고 있다. 2012년 삼성호암상, 2016년 대한민국 최고과학기술인상, 2022년 한국공학한림원 대상을 수상하였다. 크기와 조성이 균일한 나노 입자를 대량 합성할 수 있는 ‘승온법(Heat-up process)’ 개발로 나노 입자의 응용 분야를 넓힌 세계적 석학이다. 2010년부터 11년간 〈미국화학회지〉의 부편집장으로 활동하였으며 2011년 발표된 ‘세계 화학자 100인’에서 화학 분야 37위, 재료과학 분야 17위에 선정됐다. 2020년 유력한 노벨상 후보로 지목되기도 했다. 한국과학기술한림원, 한국공학한림원, 미국공학한림원, 스웨덴왕립공학한림원 회원으로 활동하고 있다.