실크로드와 중앙아시아는 그냥 동서를 잇는 통로가 아니었습니다. 그곳은 찬란한 문명이 꽃핀 곳이었고 유럽 르네상스를 실질적으로 싹틔운 공간이었습니다. 그곳은 서로 다른 문명이 만나고 교류하던 곳이었고, 그 과정에서 변용되고 가공되며 새로운 창조가 이루어진 곳이기도 했습니다. 그러나 오랫동안 다른 문명권의 오해를 받기도 하고 의도적인 왜곡의 대상이 되기도 했습니다.

<계명대학교 실크로드 중앙아시아연구원>은 이 공간을 제대로 연구하고 밝히기 위해 대장정에 나섭니다. 그들의 역사적 현장성, 일상적 삶의 구체적인 양상들, 그리고 그들의 정신세계를 지배했던 오랜 종교적 양태가 우리의 주된 연구 대상입니다. 그것은 우리의 역사와 함께 얽힌 거대한 문명벨트라고 할 수 있습니다. 따라서 이 연구는 우리 자신의 정체성을 밝히는 일이며, ‘문명 충돌’의 위험을 ‘문명 공존’의 길로 안내하는 일이 될 것입니다.