1935년생으로 1966년 하버드대학교에서 미국사로 박사 학위를 받은 그는, 이듬해부터 2002년 은퇴할 때까지 매사추세츠대학교와 위스콘신대학교에서 역사학과 교수로 재직했다. 세일럼 마녀재판의 사회적 기원, 원자폭탄의 문화적 충격, 현대 미국에서 기독교 신앙의 정치적 함의 등 미국사와 관련된 다양한 주제를 연구했으며, PBS, BBC, 히스토리 채널, 디스커버리 채널 등에 출연했다. 2012년 별세했다.