1929년 캠브리지 생. 옥스퍼드대에서 화학을 전공했지만 독학으로 사진을 익혔고, 1950년대 런던 거리의 아이들 사진으로 명성을 얻었다. 그는 2차 세계대전 후 ‘인도주의적 사진’의 급진주의를 수용해 그것을 예술적 시각으로 해석했는데, 이를 통해 20세기를 선도하는 사진가로 부상하며 포토 저널리즘의 발전에도 영향을 미쳤다. 로저 메인은 가난한 거리를 사랑하기에 그 거리를 사진 찍었고, “사우샘 스트리트 모퉁이를 돌며 느낀 그 기쁨을 잊지 못해, 거리로 돌아가고 또 가곤 한다.”