음성 출신으로 서울 성동고를 졸업하고, 경희대에서 정치학을 전공했다. 이어 독일 마부르크대학에서 정치학 박사학위를 받았다.
제16대 국회의원(경기도 일산동구)과 제18대 국회의원(충북 증평·진천·괴산·음성)을 지낸 바 있다.
현재 재단법인 청년재단 이사장으로 재직하고 있다.